Rekonstruktionen wirbelloser Tiere sind oft ein Nebenschauplatz, weil sie zu viel Präzision verlangen. Zudem geben viele Außenskelette die äußere Form hinreichend wieder. Was für viele Krebse oder Seeigel zutreffen mag, verdeckt zu Unrecht die große Vielfalt der Weichteile. Das belegen rezente Beispiele: die pteriomorphe Muschel Lima; der Krake Argonauta; der lingulide Armfüßer Lingula.

Die freiliegende Armschale oder Eihülle von Argonauta (im Hintergrund) wird ausschließlich von den Weibchen gebildet und dient der Fortpflanzung, teilweise auch der Fortbewegung. Es gibt weitere Beispiele für Werkzeuge, die Tiere unmittelbar aus dem eigenen Körper absondern, etwa Spinnennetze, Kokons, Schleimnetze der Schleimaale, Bienenwachs oder Salanganennester. Diese sind jedoch ortsfest oder nur zeitweise an bestimmte Situationen gebunden. Ähnlich werden gewaltsam ausgerissene Federn als Nistmaterial verwendet, etwa von Eiderenten. Es bleibt dabei, dass die Schale des Papierboots vermutlich das einzige bewegliche und dauerhafte Objekt ist, das ein Tier absondert und selbst benutzt.