Anostraca, Conchostraca und Notostraca (darunter Triops) sind allesamt kleine Krebstiere (Pancrustacea), die sich über erdgeschichtliche Zeiträume kaum verändert haben. Der Begriff „lebende Fossilien“ war Gegenstand mancher Debatte, oft unnötig an wissenschaftliche Formalien geknüpft – für die Vermittlung ist er ein wertvoller Aspekt, gerade als Oxymoron. Dennoch gibt es berechtigte Einwände, inwieweit sich die Anpassungen für extremes Überdauern (in trockenem Schlamm über 20 Jahre hinaus) auf fossile Vertreter übertragen lassen. In jedem Fall waren ihre allgemeinen Baupläne über viele Millionen Jahre erfolgreich. Dasselbe gilt für die vielfältigen und hocheffizienten Wege der Eiverbreitung (links: Wind und Wasser, im Schlamm an Tierhaaren oder Federn, im Verdauungstrakt von Wassertieren, heute auch über den Menschen als Vektor). Auch die enorme Bedeutung als Nahrungsquelle zieht sich durch die Zeiten (rechts: filtrierende Großräuber, Insektenlarven, kleine Amphibien, andere Kleinkrebse).